Voorschriftvrije geneesmiddelen te duur volgens zeven op de tien Belgen

Zelfzorggeneesmiddelen zoals paracetamol zijn in België minstens vijf keer duurder dan in Nederland, waar deze ook verkocht mogen worden door drogisterijen en supermarkten. Onaanvaardbaar volgens vier op de vijf Belgen. Dit en meer blijkt uit onderzoek van IPSOS in opdracht van Kruidvat. De Nederlandse drogisterijketen roept de Belgische overheid dan ook op om de markt open te stellen. 

Te duur 

Geneesmiddelen waarvoor geen medisch voorschrift nodig is, zijn te duur. Dat is de mening van een ruime meerderheid (70%) van de Belgen, zo blijkt uit een onlangs door IPSOS uitgevoerd onderzoek bij 1000 Belgen. Eén op de drie, en dan vooral de min-30-jarigen, geeft zelfs aan de aankoop van geneesmiddelen de afgelopen zes maanden te hebben uitgesteld door een gebrek aan financiële middelen. Terwijl de verkoop van deze voorschriftvrije geneesmiddelen bij ons alleen in apotheken is toegelaten, mogen in Nederland drogisterijen en supermarkten deze ook verkopen. Dit zorgt in veel gevallen voor een aanzienlijk prijsverschil. Zoals bijvoorbeeld voor paracetamol. De generische variant is in België liefst vijf keer duurder dan een vergelijkbare versie in Nederland. 

Onaanvaardbaar

En dat is onaanvaardbaar, aldus vier op de vijf Belgen. De helft vindt het bovendien niet juist dat voorschriftvrije geneesmiddelen in België enkel bij de apotheek verkocht mogen worden. Twee derde is ervan overtuigd dat de prijs van deze medicijnen zou dalen als deze ook in een drogisterij of een supermarkt verkrijgbaar zouden zijn. 

Liberalisering van de markt

Kruidvat is een van de drogisterijketens die in Nederland voorschriftvrije geneesmiddelen verkoopt. In België heeft de snelgroeiende retailer ondertussen 293 winkels, verspreid over Vlaanderen, Wallonië en Brussel. 

“In Nederland gebeurt de overgrote meerderheid van de verkoop van zelfmedicatie via drogisterijketens”, zegt Bert Verhoef, Managing Director Kruidvat België. “Als dit in België ook zou kunnen, dan zouden de prijzen aanzienlijk dalen. Ons onderzoek toont aan dat tachtig procent van de Belgen wil dat de overheid iets doet aan de hoge prijzen. Hier ligt volgens ons een belangrijke opportuniteit voor de Belgische overheid. Het openstellen van de markt, op een verantwoorde manier, zou de gezondheidszorg in België betaalbaarder én toegankelijker maken. En dat is in tijden van inflatie belangrijker dan ooit.” 

Verantwoord gebruik

Een van de bezorgdheden om de markt in België open te stellen is het verantwoord gebruik van zelfmedicatie en de nood aan advies. Verhoef: “Verantwoord gebruik is voor ons zeer belangrijk. We hebben meer dan 4000 gediplomeerde drogisten in dienst die onze klanten van het juiste advies voorzien. Dat kan ook een doorverwijzing naar een huisarts zijn. Om ervoor te zorgen dat de verkoop van bijvoorbeeld paracetamol, één van onze bestverkochte producten, bovendien verantwoord en veilig blijft, mogen er in Nederland slechts een maximumaantal dosissen per product worden verkocht.”

Paracetamol is ook in België een vaak gebruikte pijnstiller zo blijkt uit het onderzoek. Ruim de helft van de Belgen geeft aan deze minstens één keer per maand te gebruiken en een vijfde zelfs wekelijks. Als het om advies gaat, geeft slechts de helft van de ondervraagden aan altijd advies te krijgen wanneer ze voorschriftvrije geneesmiddelen koopt bij een apotheek. 

Over het onderzoek:

Het onderzoek werd begin februari 2023 uitgevoerd door IPSOS, bij 1000 Belgen, representatief naar leeftijd, geslacht en regio.

Over Kruidvat:

Kruidvat telt ruim 1.250 winkels in Nederland en België en is met ruim 25.000 medewerkers marktleider in de health- & beautymarkt. Kruidvat geeft invulling aan haar motto ‘Steeds verrassend, altijd voordelig’ door een ruime keuze te bieden uit een voordelig, gevarieerd en hoogwaardig aanbod health-, beauty-, en babyartikelen, aangevuld met een uitgebreid en verrassend assortiment producten.