Onderzoek Kruidvat: Helft van de Belgen denkt dat palmolie schadelijk is voor het milieu

De helft van de Belgen denkt dat palmolieproductie schadelijk is voor het milieu, blijkt uit een recent onderzoek dat Kruidvat heeft laten uitvoeren door iVOX onder duizend Belgen. Een misconceptie die wellicht te wijten is aan de gemiddeld beperkte kennis van de Belg over palmolie. Ook de stappen die wereldwijd gezet worden om palmolie duurzamer te maken zijn nauwelijks gekend. Zo heeft bijna 90% van de Belgische bevolking nog nooit gehoord van het RSPO-keurmerk, een certificering voor duurzamer geproduceerde palmolie. Wat wel opvalt, is dat de jongere generatie er in het algemeen het meest over weet.

Belg weet onvoldoende over palmolie

Als de Belg aan palmolie denkt, maakt hij in de meeste gevallen de associatie met zonnebrand, douchegel, make-up en shampoo. Maar er zijn nog tal van producten die we dagelijks gebruiken die palmolie bevatten waar we niet bij stilstaan, zoals: tandpasta, deodorant-rollers en schoonmaakartikelen. De kennis over producten met palmolie is dus eerder beperkt.

Duurzame palmolieteelt dankzij RSPO-keurmerk

De helft van de Belgische bevolking denkt dat de productie van palmolie schadelijk is voor het milieu. Slechts één Belg op vijf vindt palmolie een duurzaam product, twintig procent is het hier niet mee eens en zelfs dertig procent van de bevolking is ervan overtuigd dat duurzame palmolie niet bestaat. Toch zijn er organisaties die zich inzetten om de palmolieteelt wereldwijd duurzamer te maken, zoals RSPO (Roundtable on Sustainable Palm Oil).

Aangesloten palmolieproducenten mogen hun plantages niet uitbreiden ten koste van tropisch regenwoud en gebieden met een hoge biodiversiteit. Ook zijn er criteria voor het respecteren van de rechten van werknemers en de lokale bevolking. Slechts één Belg op tien, waaronder opvallend veel jongeren, heeft al eens gehoord van dit keurmerk. Ondanks het gebrek aan uitvoerige kennis, vindt de helft van de Belgen een keurmerk wel belangrijk. En zouden er volgens hen enkel nog producten met palmolie verkocht mogen worden als ze een keurmerk dragen. Twintig procent is zelfs bereid om hiervoor meer te betalen.

Onafhankelijke standaard

Zo’n keurmerk is hard nodig. Momenteel is een vijfde deel van de wereldwijde productie RSPO-gecertificeerd. Het vinden van een alternatief voor palmolie is lastig. Het is nu eenmaal een goedkope en de meest efficiënte plantaardige olie. Voor de productie van andere oliën zoals zonnebloem- of sojaolie is tot wel tien^[1] keer zoveel land nodig. De RSPO is wereldwijd de grootste onafhankelijke standaard voor duurzamere palmolieproductie en daarmee het belangrijkste instrument om ontbossing en slechte werkomstandigheden zoveel mogelijk tegen te gaan.

Op weg naar honderd procent

“Palmolie zal nog jarenlang nodig zijn”, zegt Leendert van Bergeijk, MVO-manager van Kruidvat. “Er is simpelweg niet voldoende landbouwgrond om palmolie-productie in zijn geheel te vervangen door een andere plantaardige olie. Daarbij komt dat als je het gebruik van palmolie vermijdt, het probleem wordt verlegd omdat er dan plantaardige olie van een andere oorsprong wordt gebruikt. Olie waarvan de productie om meer ruimte en landgebruik vraagt.”

Vanwege die wereldwijde vraag ziet Kruidvat palmolie met RSPO-certificering als belangrijkste stap om voor producten met palmolie een betere maatschappelijke impact te maken. Van Bergeijk: “Om consumenten te helpen een duurzamere keuze te maken willen we dat in 2025 100% van onze eigenmerkproducten waar palmolie in zit, minimaal mass balance RSPO-gecertificeerd is. Inmiddels bevat 82 procent van onze eigenmerkproducten deze mass balance RSPO-gecertificeerde palmolie.”

^[1] Bron: www.wwf.org.uk/updates/8-things-know-about-palm-oil